应用

牵引车

客车和货车

客车可以分为实际载客的和其他用途的。虽然载客车用于传统意义上的乘客运输（例如，车厢、卧铺车厢和餐车），但其他类型的客车不用于一般的乘客运输，而是用于与铁路运营相关目的，可以作为客车的一部分运行（例如，作为行李车或用于运输汽车）。

国际铁路联盟根据不同货车类型的主要设计特征对其种类进行了区分：无顶敞蓬货车、固定顶有盖货车、冷藏车、平板车、活动顶车、油罐车和特种车。

多机组

多机组由多辆车组成，这些车辆在正常运行期间通常不可分离，并配有自己的驱动装置。电动汽车和柴油汽车都有使用，第一批混合动力汽车也正在开发中。

在高速铁路车辆中，铁路系统的所有部件都必须适应更高的要求。除了高速列车本身，还需要特殊的高速铁路连接和相应的高性能铁路导向和安全系统。大多数用于高速运输的车辆都是电动的。

最初是根据驱动类型进行区分的，即，柴油、电力和蒸汽机车。越来越多既能牵引客车又能牵引货车的通用机车正在投入使用。这意味着高速列车、客运列车、货运列车、调车和小功率机车之间的区别越来越少。

这些轨道车辆主要由电力驱动，应用于城市和城市间的交通。与地铁不同，通勤铁路线通常包括大量的交叉口，并且网络更大，覆盖范围更广，可以延伸到郊区；因此，这些列车也能达到更高的最终速度。不同类型之间的界限并不明显，取决于其所用地方的地理条件。